no more thanと、not more than。 この2つ、スペルは似ているのに意味がごちゃごちゃになりがちですよね。
「あれ？ どっちが『せいぜい』で、どっちが『～しか』だったっけ？」
今回は、そんな悩みを一発で解決する方法をお伝えします。
ここでもいきなり、前回と同じようにクイズからスタートしてみましょう！
no more thanと、not more thanの違いは「No」と「Not」にある
以下の2つの文、ニュアンスの違いが分かりますか？
- I studied no more than eight hours.
- I studied not more than eight hours.
前回とごちゃまぜしないでくださいね。
一瞬で分かった方は、英語の感覚がバッチリなので、この先は読まなくても大丈夫です^^
「うーん…」とちょっと考えてしまった方は、この先を参考にしてみてください。
実は、「ある法則」を知ると、二度と迷わなくなります。
結論：「No」は感情、「Not」は事実
覚え方の最大のコツは、NoとNotの持つコアイメージの違いを理解することです。
- No = 強い否定。感情（主観）が入る。「ありえない！」「とんでもない！」という驚き。
- Not = 単なる否定。事実（客観）を述べる。「～ではない」という冷静な説明。
これを踏まえて、それぞれの意味を深掘りしていきましょう。
no more thanの意味は「～しかない」【感情の強調】
答えを先に見ると・・
I studied no more than eight hours.
私は8時間しか勉強していません。（めちゃめちゃ少ないことを強調。）
つまり、noと言っているので、そんな（more thanの以上の）ことあるわけない（no！）と、強調。
何かといえば、no more
（それ以上ないよ・8時間以上あるわけないよ・わずか、単に8時間だけ勉強）みたいな感じ。
勉強が好きな人が言いそうなせりふですね。「まだまだ勉強足りない！」と言っているようなセリフですね。
イメージとしては「～しか（only）」です。
「全くそんなにあるわけない、少ないんだ」と、
「少なさ」に対して感情的になっているのがポイントです。
no more than ～ = only ～ （たった～しか、～に過ぎない） つまり「＝（イコール）」のイメージ
★覚え方（言い換え）
【例文】
He has no more than one car. 「彼は車を1台しか持っていません」 （心の声：お金持ちだと思ってたのに、たった1台？ 少ない！）
その反対が、前回やった
I studied no less than eight hours.
私は８時間も勉強しました。
この人は、反対に勉強嫌いみたいな感じ？で
そんなに少ない８時間以下の勉強時間なわけないぜ。もっとやっている。
もう、こんなにもやっていて勉強に疲れたみたいに。
一方、
I studied not more than eight hours.
私はせいぜい8時間しか勉強していません。
（どんなに多くても8時間、8時間か、8時間以下を意味します）
not more thanの意味は「せいぜい」【冷静な事実】
つまり、notで、強調はないので、
違うよみたいに。
（8時間以上は無いよ、8時間以上ではないよ。 notで軽く否定）
not more thanは、どういう意味？
次は「Not」を使ったこちらの文です。
I studied not more than eight hours.
【意味】 私は「せいぜい」8時間しか勉強していません。 （どんなに多くても8時間、または8時間以下を意味します）
なぜそういう意味になる？
「Not」には強調の意味はありません。「違うよ」と冷静に否定しているだけです。
「more than（～より多い）ことは、not（ない）ですよ」と言っているだけ。
「多くても・・・せいぜいこれだけだよー」 「そんなに多くはないよー、せいぜい・・くらいだよ」
という、「上限（リミット）」を淡々と説明している感じです。
★覚え方（言い換え）
not more than ～ = at most ～ （多くとも、せいぜい） 「≦（小なりイコール）」のイメージ
【例文】
She has not more than two handbags at home. 「彼女は家にせいぜい2個のハンドバックしかありません」
（事実の説明：どんなに多く見積もっても2個。2個より多くないよー、という意味）
以上を、整理してまとめてみますね。
| no less than | めちゃ少ないない。→めちゃ多い | ～も。 |
| no more than | めちゃめちゃ多くない。→めちゃ少ない | ～しか。 |
| not less than | そんなに少なくない→最低限・・ | 少なくとも～。 |
| not more than | そんなに多くない→多くても・・ | せいせい～。 |
前回と合わせて、このあたりを整理してみていくと、今より少しは理解が進むかもしれません。